[連載] [トゥバトゥ・ボムギュビングイーグル]晴れ少年第3話

05.

不要な引越しをした後、きつく鉄が聞こえた。いっぱいだった虚勢も抜け、言葉の終わりごとに付けた欲も辞めた。一つも素晴らしかった。拳をすると、見えるだろうという錯覚も捨てた。もう何も意味がなかった。お母さんお父さんの風の通り、転校した学校でネズミ死んだように過ごした。子供たちが話しかけると適当に受けてくれるのが全部だった。高校に行っても私はこんなに生きるだろう。極めて退屈だった。それでも変わりませんでした。モンスターだと指をつけたくなかったから。ヒーロー映画はもう見なかった。部屋に徳徳を貼っておいたポスターも、いっぱい展示していたフィギュアもひっそりと捨てた。もう見たくなかった。ヒーローはもはや憧れが対象ではなかった。

そう中学校時代が行った。高校生になった私は中学校の友達が見ればびっくりするほど大きかった。背も心も。傷と怒りでいっぱいだった時間を超えてたくさん淡々となった。なぜなら、怒らなかった。感情の変化もなかった。ちょうどそうより。それはできません。人々はみんなそんなこと。高校に入っては中学校の時よりは子どもたちと言葉をたくさん混ぜた。冗談もやりとりし、ご飯も一緒に食べ、下校も一緒にして。ただ誰にも私の話をしなかった。話を取り出せば複雑になった。話すのも嫌な両親から、なぜ引っ越しをすることになったのか、なぜ一人暮らしなのか、なぜ中学校の友人が誰もいないのか。ちょうど膣色だった。疲れた状況は作りたくなかった。むしろ残酷なものだった。悪くない生活だった。孤独だったけど。

学校が終わると近くの建物の屋上に上がって時間を過ごした。学校の近くにほとんど倒れていく建物一つがあったが、それであるのかその建物には人が入らなかった。一人で時間を過ごすのにピッタリだった。家にはなぜなら早く入らなかった。気分が汚れた。一人でいるのも嫌。漠然と寂しくてわざわざ家を避けた。その日も同じ一日だった。いつものように学校が終わって屋上に上がって横になった。スーツケースはあまり遠くにトゥックダウンしたまま。梅雨だからそんな日が優重虫だった。私の意志に関係ない自然現象だった。今日雨が降りますか。基地キャをつけて空をぼやけて見上げた。とにかく雨が降っても私は濡れなかった。私の周りに幕があるように雨水が飛び出した。最初はそれも必ずモンスターのように迷惑をかけたが、もうそうしようとした。しないで濡れて良いです。

しばらく時間が経つと、予想通り空に雨が降った。トゥドゥク。地面に雨水が飛び散って音を出した。とても眠っていた私はその音に目覚めた。うるさい…ただ止まってしまうか。しばらく悩んでいる間、再び目を閉じた。願いを祈るのは面倒だった。なぜか能力を書きたくなかったし。すぐに止まるだろうと再び眠りについたが、夜中に雨はより洗練されて降り始めた。シャワーではなかった。全世界を濡らしていた。奇妙な感覚だった。全世界が濡れていくのに私だけが濡れないというのが。みんな雨を避けようと傘を使うのに私は避けずに黙々と席を守るというのが。雨を止めることを私一人でしかできないというのが。ぜひ私が特別なように。書いて笑った。そうされても気がつかなかったな。とにかく人々に私はただモンスターです。

ゆったりと目を忘れて雨が降る世界を盛り込んだ。急に降る雨に早く避けようと飛び降りる人々、雨を止める土地、雨水のついた葉っぱ、曇りの灰色の空、そんなもの。世界を見物するのは面白かった。見てみると私が平凡になるようで心が楽になった。その時だった。これまで開かれたことがなかった屋上の鉄門が騒々しい声を出して開かれた。心臓が口から出てくるはずだった。なに？びっくりした私は体を作りました。すると私の視界にどんな女子ひとつが入った。茶色の髪を持つドングルドングルの頭痛。それが最初に見えた。女の子は苦しそうに屋上に座り込んだ。手で耳をしっかり止めたまま、全身を震わせて。

「「…止めて」

そして言った。止めてほしい。しっかりと降る雨のおかげで音が団結した。私は何を聞くために感覚を集中した。女の子はゴツゴツと泣きながら体を丸めた。その姿が苦しくて私も知らずに心がムンクルした。矮小な体球がすぐにもバスラジルように危惧した。

""停止してください。どうぞ…」

"".....""

「「雨を止めて…」

音に集中したので一気に気づいた。何を止めてもらうか。雨だった。全世界を濡らしている雨。耳を塞いだ手を集めて切に祈っていた。それでも体は揺れていました。その姿をじっと見守っていた私は、ホリンのように私の手を集めた。止まってくれたら止まらなければならないだろう。なぜそうしたのか分からない。他人のために雨を止めたことはなかった。そもそも能力を使うのがガンマンだった。もしかしたら私の声を忘れて止まってくれるのではないだろう。そんな思いも聞いた。それでも見てみるしかなかった。女の子を助けたかった。方法は同じだった。目を閉じて、手を集めて、跳ねる。

「「雨を止めて」」

私の声を忘れなかったか、天は願いに応じた。雨が一瞬で止まり、日光が浮かんだ。やっぱり実力で死んでない。私は小さく笑った。雨が止まると、女の子の震えが止まった。嬉しく息をつくと、そっと頭を上げた。と、きれいだ。顔を見た最初の感想はそうだった。とてもきれいです。私も知らないまま見てみた。日光が反射した顔は何よりも明るく輝いていた。目だけがびっくりしていた女の子は慎重に立ち上がった。体に力がないかずっと振り回された。横に投げたバッグを再び素菜屋上を出た。全身が湿って濡れていた。大丈夫かという言葉を聞きたかったが、そんな状態ではないことを一気に知った。また会えるかな。とてもそんな思いをした。

女の子が去った場所に訪れた。その場には名札一つが離れていた。これは私たちの学校の名札です。形を見たら、ちょうど気づいた。知らない顔なのを見て後輩のようだった。水気のある名札を服にしっかり拭いた。名前修飾子を手の先にぶら下げた。

「「潤い」」

名前が美しかったな。ユン・アム…何度も再脳だった私はふとそんな気がした。話には私が必要な人ではないか、という。能力を明らかにしても私モンスターとして見ない人。私の能力が必要な人。私を必要とする人。私が…隣にいることができる人。たぶん無限の孤独から今は抜け出せないだろうか。タングタング空の家に入っても快適に眠れないだろうか。あの子の痛みを利用しているようで申し訳なかったが、二人とも利得だろうと思った。私は隣に人を置き、そのアン雨を避けた。

名札をポケットに入れた。投げたバッグを再び持ち上げて屋上を出た。久しぶりに心臓がワクワクした。新しいスタート。新しい出発点。私はその子と運命になるとしっかり心を食べた。